アイルランド最大のお祭り、セントパトリックスデー（St Patrick’s Day）。アイルランドにキリスト教を広めた聖パトリックスの命日で、アイルランドでは何世紀も前からこの日をお祝いする習慣があります。

今では3月17日は西方教会の祭日でありアイルランドでは祝日。アイルランド以外の国でも、アイルランド系移民の多いニューヨークやボストンで緑色の服を着て仮装をしたりフェイスペイントをしたりしてお祝いするところも多くあります。最近は日本でもパレードが行われていますが、アイルランドでは街中が緑色。お料理やビールまで緑色になる、緑一色のお祭りです。

聖パトリックとは？

5世紀にアイルランドにキリスト教を広めた人物。アイルランドの聖人として知られており、アイルランドの使徒と呼ばれています。正確にどの時期に生きていたかは分かっていません。両親ともにキリスト教徒の家に生まれた彼は、初めは両親に反対されながらもローマ司教に命じられ5世紀初めに再度アイルランドを訪れました。

聖パトリックについてはさまざま語り継がれており、その中にはアイルランドのシンボルとしても知られるシャムロック（クローバー）を手に三位一体を説いたというものも。シャムロックは聖パトリックのシンボルとしても知られます。